結與書：《最後一間書店》的漫長結局

序章
 
在一個積雪深厚的早晨，圓谷水海收到自己打工書店的店長過世的消息。
 
「我們是這個小鎮上的最後一間書店，所以只要我還活著，就絕對不會關掉書店。」
 
這是身兼書店老闆和店長的幸本笑門近來的口頭禪，他戴著眼鏡的眼睛細細瞇起，溫柔的表情和平穩的語氣也沒有半點悲壯氣氛，而是開朗又愉悅。
 
水海也笑著說：
 
「那店長一定要長命百歲喔。」
 
十年前，水海還在讀國中的時候，鎮上的書店多達五間，後來因為看書的人變少，再加上電子書和提供線上訂購送貨服務的大型網路書店的競爭，書店一間間地關門了。
 
目前僅存的幸本書店，座落在一條有著老咖啡廳、居酒屋和小型電影院的寧靜道路上的三層樓細長建築物，雖然與鬧區是反方向，但距離車站只有三分鐘路程，是本地愛書人的休閒場所。
 
說是這樣說，水海也很清楚書店的處境有多辛酸，諸如銷售量每年遞減、進書量越來越少，店長想要推薦給愛書人而進貨的時下話題之作也是大部分都賣不出去，只能無奈地退貨。
 
在這種時候，店長還是平靜地笑著，柔和地說：
 
「幸本書店是鎮上的最後一間書店，如果關門了，很多人都會覺得寂寞或困擾。要去鄰鎮的書店得花一個小時的車程，若是下雪的季節，對老人家來說就更不方便了，所以我只要還活著，就會繼續開店。」
 
水海覺得店長這番話聽起來就像將來要她幫忙關掉書店，心中不禁有些浮躁。
 
……店長不打算再結婚了嗎？
 
店長還算年輕，才四十多歲，身材保養得宜，至少沒有大肚腩，個性親切又體貼……一定會有女性喜歡他的。
 
可是店長有著悲傷的過往，一下子失去了所有心愛的人，或許他已經不想再組個家庭了。那件事確實悲傷得令人心碎，如果店長真的這麼想也無可厚非……
 
如今店長過世，幸本書店也不得不關門，水海的心中寂寞得有如下起嚴寒的大雪。
 
水海本以為這是很久以後才會發生的事，而且她還一直暗自期盼著店長再次擁有新的家人，這樣幸本書店就能持續營運下去。
 
她連想都沒想過，店長竟然才四十九歲就過世了。
 
而且是因為那麼離奇的意外事故。
 
遺體的發現者是在書店打工的大學生。書店從早上十點開始營業，他九點一到店裡，就發現店長頭部流血，倒在二樓童書區的地上。
 
梯子倒在他的腳邊，四周散落著書本。