長夜盡頭(02)：絕境

　　White Pine Award提名
　　Young Adults’ Choices選書
　　售出12國版權X各國讀者滿分推薦

　　你知道真正的絕望是什麼感覺嗎？
　　沒有人維修供電、供水系統，
　　沒有人敢阻止暴民任意殺人，
　　沒有人帶來補給品和藥品，
　　沒有人敢抱持希望，
　　除了我。

　　未知病毒強大的傳染力、瘋狂的致死率，
　　讓整個小島被地獄般的恐怖所籠罩。
　　倖存下來的凱琳和其他失去家人的朋友為伴，
　　極盡所能地在病毒的威脅、暴民的脫序行動中爭取生存。
　　他們深信，就算失去一切，只要能在小島上撐下去，
　　總有一天會等到外界的救援。
　　如今，美洲大陸徹底淪陷，全世界都陷入混亂，
　　已經不會有人來救他們了……

　　陷入絕望的凱琳，無意間發現尚未研發完成的疫苗樣本。
　　為了尋找大型研究中心，一行人決定離開小島，前往充滿未知的美洲大陸。
　　抵達之後他們才發現，真正可怕的，其實不是病毒……

＊媒體好評

　　「人們面對驚慌與恐懼的反應和本性、輕柔溫暖的初戀故事、恐怖的生存情節……只要是翻開小說的讀者，就註定會一頁一頁地翻下去。克魯高超地創造出如此懸疑的故事，讓讀者讀完最後一頁時只有一個願望：『拜託再多寫一點。』」──《文學資訊網》

　　「這本小說會讓你一聽到吸鼻子的聲音，就忍不住警戒地抬起頭。它真摯地描寫了突如其來的恐懼、殘酷的病症、以及終極的人性掙扎──面對死亡威脅時，該求自保還是幫助他人？」──《書單雜誌》

　　「克魯運用了『簡單就是美』的寫作策略，巧妙地運用情節將筆下人物圍困在資源短缺的困境中……讀者將深切感受到這些角色面對令人心碎的情境時，心中的掙扎與不安。」──《科克斯書評》

　　「較短的章節和快節奏的步調讓人一讀就中毒。身為病毒小說，可以預期當主角的朋友和家人感染病毒時，必然有讓人心痛的場景；但在恐懼與悲傷當中，凱琳──一個紀錄土狼生態的安靜女孩，慢慢蛻變為致力幫助病人及尋找解藥的成熟女性。」──《年輕讀者之聲》

　　「……具有絕對真實的緊張感，用栩栩如生的細節描繪單純的小鎮墜入混亂的過程……凱琳與鄰家少年相戀、與敵人和解的過程，和可怖的病毒元素交織，使這個生存故事更加令人心碎。」──《童書中心雜誌》

　　「這本緊湊的心理驚悚小說探討人們如何在絕境裡仍然抱持盼望。雖然克魯也能夠寫得既噁心又嚇人，但實際上她不但避開了濫情的寫作方式，同時還讓全書維持著強烈的真實感。」──《出版人周刊》

　　「……我真的沒看過比這本更好看的小說。有些書的好看等級相似（我馬上就想到飢餓遊戲系列），但沒有一本比這本更好！這本書令人驚訝的、無法言喻的、令人恐懼的真實。每個角色都栩栩如生、每個事件都合乎邏輯，連凱琳日記裡的語氣都那麼可信。在閱讀的過程中，我從來沒有停下來，然後想說『嗯，現實生活不會有這種事。』」──Goodreads讀者Mike五星推薦
　
　　「我是個病毒小說迷，所以我的標準相當高，很不容易被打動，但這本小說在各個層面都令我印象深刻……梅根．克魯的高超之處，在於她掌控劇情節奏的功力。情況緩慢又確實地從令人憂心到惡劣，再從惡劣變得更壞。我們與主角凱琳一樣，慢慢接受這些殘酷的真實。然後，我們才突然驚覺自己竟然已經走了這麼遠，書中的世界在不知不覺中竟變得如此可怕。」──Goodreads讀者Amie Kaufman五星推薦

作者簡介

梅根‧克魯 Megan Crewe

　　她和許多作者一樣覺得和創作比起來，自我介紹困難百倍。所以我們就簡單地列出一些吧：她和丈夫以及三隻貓住在加拿大的多倫多巿。她是家教老師，專門幫助有特殊需要的青少年。她目前只感染過普通的流感病毒，真是謝天謝地。她同時也是《完蛋了》（原書名：Give Up the Ghost）的作者。

　　歡迎參觀她的官網：www.megancrewe.com.

醫院不再那麼擁擠了，但在候診室裡，我仍然聽得到病人從感染病毒到死亡前、每個階段的症狀。走廊前端的病房，傳來了咳嗽、打噴嚏聲，以及手指搔抓癢得不得了的肌膚的聲音。更裡面的病房傳來喋喋不休的說話聲，他們大聲訴說著私事，若是病人都恢復健康了，必定樂意洗耳恭聽這些八卦，例如：一個女人語無倫次地描述她對鄰居丈夫的迷戀，還有一個男孩得意地公佈他破壞弟弟最愛的玩具的經過。二樓傳來染病較久的病患的尖叫和怒吼。末期病患會產生恐怖的幻覺，但小島上的鎮靜劑已經用完了，再也無法安撫他們。
 
兩個星期前，妮爾告訴我醫院已經沒有口罩的庫存了。
 
她說：「我們不應該重複使用口罩，但我們得讓病患重複戴著，這對已經感染的病患沒有差別，且至少能保護我們。」
 
至於我們，必須出門的時候，我們會盡可能地做好防護措施。我因為感染過病毒，已經免疫了，所以每次和蓋夫出去分送食物，或和泰莎進入空屋搜尋必需品的時候，我都會先去按電鈴，以免開門的人是感染者。蓋夫不希望我一個人以身犯險，但我絕對不能讓他們暴露在病毒之下。一旦感染病毒，就等於被判死刑。我能活下來，是因為曾經感染過早期的變種病毒，體內已經產生部份的抗體。而梅莉迪絲能存活下來，是因為爸爸實驗用我的血清注入她的體內，並且僥倖成功。
 
我在一樓找不到妮爾，於是爬上樓梯，往二樓去。一陣模糊的大哭聲，穿牆而來，壓過其他人的吼叫。我做了一個深呼吸，繼續往上走。如果我有足夠的血液，我願意治癒這裡所有的病患，但就算抽乾我的血，也於事無補。單單為了抽血救梅莉迪絲，我就虛弱到必須再住院一天。如果爸爸的新疫苗真的如他所願地成功了，我的血液就不再重要，因為有了疫苗，就不會再有人被感染生病了。
 
我走出樓梯間，看到妮爾站在走廊的中央，正和一位志工說話。他們都綁著一塊布料，摀住口鼻。妮爾的臉色慘白，醫生袍上沾滿了汚漬。我朝她走去，但她看到了我，並且指著樓下，示意我去那裡等她。
 
哭號聲震動我的耳膜，我快步往一樓走去。
 
幾分鐘後，妮爾也走下樓梯。她拉出耳塞，並扯下口鼻上的布料。
 
她疲倦地問：「妳還好吧？」