序
《雪泥鴻爪異國情》是旅美學人賴淑賢博士的大作，描述作者自青年時期到資深公民的生活感受，其中夾雜許多追憶年少時的趣事，生花妙筆，娓娓道來，充份顯示胼手胝足，築夢海外卻不忘本的人格特質。作者在台灣完成大學教育不久，就留學日、美，接受科學文化先進國家高深學識的洗禮，學成就業定居美國五十年。該書內容計分日本風情、美國風情、懷念故鄉、談天說地等四篇。文章體裁以記述與抒情為主，較少論述，幾乎都是生活雜記與隨筆，文筆優美、刻劃入微，雖然旨在敘述作者旅居海外為學業、為生活奮鬥的實況與心路歷程，卻頗能反映從一九六○年代到二十一世紀初，台灣子弟出國留學、就業的心聲。有過留學經驗者，閱讀此書必會感同身受，激起回憶的螺旋，縈繞當年浪跡海外的美麗與哀愁，而尚未出國者沉潛此書，咀嚼置身他鄉，勇猛追求真理，積極創造前程的甘甜與苦澀，齒頰留香之餘，必能纏綿於字裡行間流露的千絲萬縷思鄉情，而深受感動！
人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥；泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西。這是北宋蘇軾〈和子由澠池懷舊〉詩前半段，子由是其弟蘇轍，澠池是在河南省。該詩旨在描述人生在世界上到處奔波，飄泊不定如飛鴻，悲愴飄逸卻瀟灑不羈，東坡深自感嘆四處飄泊如浮萍，彷彿冬天大雪紛飛，鴻雁飛累了，飛下來停在雪地上，那飛鴻偶然在雪泥上留下的腳爪痕跡，等到飛遠以後，怎會記得在東或西呢？有人在外頭飄泊流浪，常會有蘇氏兄弟的懷舊感嘆，頓覺人生無常。這首詩蘊含世事變幻非常深刻，洞察生命的哲學意涵，具有警世的作用。
雪泥鴻爪似乎來自東坡的詩，現在比喻凡事經過所留跡象，但誠如上段所述，它寓意深長，勾勒人生飄浮塵世紛擾無奈，詩意盎然。蘇軾學識淵博，德望崇隆，因反對新法，違忤王安石，貶杭州，後歷遷湖州、黃州等地，仕途蹇滯，卻足跡甚廣，閱歷甚深。淑賢姊自一九六○年代初期以優異的成績畢業於師大英語系，任教一年後，負笈東瀛，攻讀英國文學，之後，在美國多所大學深造，研讀學門甚多，學海悠游，毫不倦怠。學成後，致力於美國各級教育，懷抱因材施教、有教無類的宏願，春風化雨三十年，受惠者眾，成就卓越，鐸聲遠揚。另者，她善用假期，遊歷許多國家，所到之處，觀察深入，見解透徹。她退休以後，仍勤於治學，敏於筆耕，三年間撰著八十多篇散文，其中多篇曾在當地報紙刊登。她事事順遂，表現優異，似無悲涼之感。
《雪泥鴻爪異國情》依文章內容分為四篇已如上述，每篇的文章數都不同，以美國風情篇的三十一最多，佔百分之四十三，談天說地篇二十三次之，佔百分之三十，日本風情篇十，為第三，懷念故鄉篇九，為第四，後兩者各佔百分之十三點五。作者旅居美國五十年，時間最久，值得回憶的事物也最多，所以篇章最多，平均每篇文章也最長，五十年歲月的運轉的確不易，對於離鄉背井，奔向異國奮鬥的人來說，要適應，要工作，要顧家更是艱辛，美國資源充沛，國力雄厚，但相對的，人才多，競爭激烈，要有過人的智慧和百折不撓的毅力，才能事事順心。
在美國風情篇三十一篇文章裡，隨著作者洞察世事的敏銳，情感豐富的張力，喜怒哀樂的抒發，都以細膩的筆觸，精湛中英文學的造詣，發揮得淋漓盡致，感人至深。
作者從一九六七年五月間在落日餘暉中飛離東京，十個小時後，機窗外漸露曙光，安抵朝陽照耀的火諾魯魯機場，內心興奮的迸出「美國，我來了！」，至二○一七年，足足跨越半個世紀，去國懷鄉，時時心繫故國，多麼難能可貴！
談天說地篇包括語言的論述，觀光景點的描繪，不同種族的介紹和其他主題等。開頭的七篇文章都是有關語言的論述，語文學原本是賴教授的專長，精通中英日等，由於多年在美國從事教育工作，接觸許多不同種族和文化，對不同語文的接觸與使用很有經驗，至於其他主題陳述都有獨到之處。
淑賢教授留學日本大約三年，探討日本風情偏向於人物的描述，文筆幽默，自然親切，篇章不多，但對一九六○年代中期在國際局勢動盪中，留日生涯的生動有趣描述，裨益中日學術文化交流的認識與瞭解。
間關萬里，遠渡重洋，人海茫茫，歷盡滄桑，總會思念家鄉。作者長年異國羈旅，也常回台探親，但時光飛馳，人事已非，她常感嘆伴隨度過快樂青少年時光的庭院、花木、古井、果樹、樓房等都已不見蹤影，老成凋謝更興風木之思，真是孝思不匱！
在懷念故鄉的九篇文章裡，作者以如椽巨筆，蘸著飽含懷舊的情愫，縷述成長過程的往事，活潑生動，而感念恩師，崇仰先賢，不分國籍，至情至性，溢於言表。
台灣是民主自由的社會，早已飲譽國際，國民每年出國深造者很多，而學成之後，旅居國外成家立業者不在少數。然而，肯適時提筆記載所見所聞者卻不多，而願意表達思鄉情懷者更如鳳毛麟角。
淑賢博士自幼聰穎，在求學過程中，黽勉上進，勤奮自持，頭角崢嶸，所到之處都是名列前茅，甚受師長器重，同學愛戴。在異國求學就業難免會有適應的煎熬，正如她在自序中所說的，教育生涯固然能體驗為人師的喜樂和挑戰，也同時嘗到個中的挫折和辛勞，況且身兼良師、賢妻、慈母，角色多元，更為不易。她和夫婿在美奮鬥，成就亮麗，早已傳遍鄉里，可貴的是身處民主自由、科學文明等登峰造極的美國，她事業輝煌，家庭幸福，仍不忘故土，人在異國卻擁抱綿延不絕的思鄉情，從大西洋濱跨越到台灣島！而雪泥鴻爪是追求高深學識，開展燦爛前途的足跡寫照，而非飄泊、悲愴的意涵。
最後，我很感謝淑賢姊在大作付梓之前，先讓我拜讀，她的毅力、學識與為人一向都是我的學習典範。品嘗鴻文，仰慕之餘，我學到很多，幸蒙垂教，要我寫序，我只怕學識淺薄，心有餘而智不足，一支禿筆，寫不出東西來而辜負美意，是為序。
王石番
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